苹果公司准备与其曾经的对手Intel走的更近,后者将在明年初推出新一代超级移动处理器系列以满足新一代移动掌上设备的需求,而这恰合苹果之意.

上世纪90年代,苹果公司曾被Wintel联盟弄得很惨.

从2005年春天,苹果开始与英特尔合作,Mac产品线逐步从IBM供应的PowerPC处理器过渡到英特尔处理器平台上来.在那之后的数月里,英特尔组建了专门的"Apple Group"团队(包括有英特尔的工程师和营销人员),这个团队专门负责协助苹果的工程师开发Intel相关产品.

去年三月，英特尔副总裁兼苹果团队负责人Deborah Conrad对CNet说到:"苹果的世界观能够让英特尔对自己的业务'think different'." 她补充到:"苹果真正吸引我们的地方在于,他们用一种很'苹果的方式'(Apple ways)来看待我们的技术.当我们在摸索那些在未来可能会像iPod那样的科技产品的时候,我们非常地兴奋."

苹果与英特尔在Mac之外的第一个合作成果是Apple TV,它采用了英特尔专门为其定制的Intel Pentium M 1.0 GHz(代号Crofton)处理器,前端总线降为350MHz.而他们的下一项合作是基于英特尔的新一代超级移动处理器.

Intel在今年春季的Intel开发者论坛上(Intel Developer Forum ,简称IDF)宣布了"Menlow"移动互联网设备(MID)平台,这一平台是基于45纳米级Silverthorne处理器.Silverthorne处理器主要是针对智能手机,便携PC及其他移动互联网设备设计的,性能达到第二代Pentium M处理器水平,但耗电量仅在0.5W到2W之间,体积只有一般笔记本CPU的十分之一大小,适合多种小型便携设备.而且还可以在Silverthorne处理器中内建WiFi、3G或WiMax应用.(下图:Silverthorne处理器)

一块300mm的晶圆能够切割出2500多块Silverthorne处理器,估计每个价格会在100美元左右.(下图:300mm的晶圆)

Paul Otellini,英特尔CEO称:"新一代Silverthorne处理器与当年的8088处理器或者Pentium一样意义重大".他还表示英特尔还将围绕Silverthorne开发一系列产品,并希望能在不久的将来获得手机处理器市场份额的10~20%."

(下图:英特尔为推广其"Menlow"(MID)平台而推出的移动互联网设备概念机.)

这意味着英特尔在主导了电脑处理器市场的同时,也将另一只手伸向日益增大的移动网络设备处理器市场.随着移动网络设备的功能日益强大,对处理器的运算能力,耗能,体积和成本的要求都更加苛刻,而英特尔似乎有它得天独厚的技术和成本优势. 苹果目前的iPhone和iPod touch采用的是三星的ARM处理器,不过苹果要想在日后的多种设备(比如可能的:iPhone升级版;超级薄笔记本;触屏Macbook)上带给我们更多的surprise,与英特尔同行到是可以走得长远.

都说苹果是一个封闭的系统,似乎在处理器上苹果倒是很想得开~