苹果与好莱坞的共谋

老乔很聪明,iTunes 电影租赁下载服务,玩单碟租赁下载制,不玩无限量包月制。

他说得好,如果可以租,大家很多时候会愿意租碟看,而不是买。毕竟在美国,一张 DVD 要花 25 美元,新片可能还更贵。Netflix 因此成名,提供包月租赁 DVD,你每个月花 17 美元,就可以一次租 3 张 DVD 来看,免费送上门,免费上门取走,没有租期,没有滞纳金,只要你还每月交着这笔钱,这张碟你二十年不还都没人管你。并且,每月没有租碟限制,你要是有能耐,一个月看三千张都是这个钱。

老乔呢?租给你的电影,必须 30 天之内看,开始看之后,必须 24 小时内看完。这算是租赁吗?

当然了,你可以说,其他人也这么干了。Netflix 最近也新推出了一项服务,PC 观看,比如 9 美元/月那个资费,你可以选择不用 DVD,而是连到 Netflix 网站上进行流播放,但可以无限次观看。

你要问好莱坞,片厂当然希望你看一次花一笔钱,就跟看电影院一样。所以准确地说,老乔推出的 iTunes Rental 不是租赁制,而是电影院制——你买一张票,看一部电影,你可以看完了一遍不出来,接着再看第二遍第三遍,看循环场,但晚上电影院关门了你就得出来,下回要看,得再花一次钱。

换言之,你花钱在 Netflix 哪里看碟,是高沉没成本,低边际成本。看一部也是 17 美元;一部不看,也是 17 美元;如果你有能耐,一个月看一千部,也是 17 美元,不增加任何多的成本。这就导致用户对 Netflix 产生了粘性,对好莱坞片厂却失去了忠诚度。

而在 iTunes 这里,是低沉没成本,高边际成本。不看不要钱,看一部花一部钱。24 小时后再想看一遍,再掏钱来。由此可见,用户对 iTunes 是没有粘性的,但对好莱坞片厂有了忠诚度。难怪好莱坞有多不喜欢 iTunes,NBC 环球甚至还退出了 iTunes 下载,但这次 iTunes 租赁,它们都回来了,一个都不少。

那老乔为什么愿意这样放低身价去迎合好莱坞?老乔当然知道很多人看碟没法一次看完的,这么做,显然是为了逼用户去使用他的 iPod/iPhone 看电影/电视剧集。如果你没那么着急把一部片子看完,以往习惯,我们很难会立即把这片子导入 iPod/iPhone,即使导入了,再好看的片子,我们也很难有动力去想方设法在最快时间在 iPod/iPhone 上看完。

由此可见,在今年年中,iPhone 推出 16GB 版,iPod touch 推出 32GB 版是很正常的。我知道啦,这个基本不算预言啦,就算没有 iTunes 租赁,苹果也会按照惯例自然升级的。

但,毫无疑问,iTunes 租赁服务,要刺激的是两大产品的销售:Apple TV 2,以及 iPod touch/iPhone(iPod touch 只是 iPhone 在普及全球之前的过渡产品)。在哪儿看碟最爽啊?当然是电视!在哪儿看碟最方便?当然是手机!

是的,Netflix 其实也有单张下载看的服务。最近他们就新推出了一个服务,每月5美元,可以看两部片子,每部只能看一遍。这么折算下来,一部片子最便宜也要 2.5 美元,而 iTunes 上每部片子 2 美元,要便宜一点。另外,Netflix 的片子如果选择在电脑上看数字格式,则只支持用 IE 进行流媒体播放。这样一比,iTunes 优势尽显——你可以在电视上看!说到底,这只会进一步证明,iTunes 租赁是冲着 iPhone (iTouch) 和 Apple TV 去的。

iPhone 和 Apple TV 代表了苹果的未来。尤其要注意 Apple TV,这次升级对于苹果来说是一次里程碑意义的事件。我下个帖子里会详细讲讲苹果为什么随着 Apple TV 2 的推出而进行了一次新的进化。

关于 Apple TV,本站胡维和张亮此前有过很好的分析:
苹果的第四条腿——Apple TV 要升级了
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苹果的现金问题(提示:是电视,dude!)