在 iPhone 3G 正式开始发后几小时后，由于大量 iPhone 3G 连接到 iTunes 服务器上激活，在最初的几个小时 iTunes 服务器能够间歇性激活 iPhone 3G ，然后就彻底宕机罢工了。宕机造成了大量的激活任务积压，数千位顾客被迫在店门外排队等待“现场激活”。但终于排队人数远远超出了预期。苹果和 AT&T 店被迫建议已经购买的顾客带回家自己通过 iTunes 激活。

几小时后，苹果证实激活服务器宕机，并且正在处理中，建议已经购买了 iPhone 3G 的顾客先把机器带回家待服务器恢复之后自己通过 iTunes 激活。

服务器宕机还影响到正在通过 iTunes 升级到 iPhone OS 2.0 的第一代iPhone 用户。iPhone OS 2.0 与 iPhone 3G 在同一天发布，与之前的固件升级不同，在执行iPhone OS 2.0 升级之前，iPhone OS 2.0 会完全抹去第一代 iPhone 上的数据，但是很多用户在抹去数据之后却由于服务器中断无法完成升级，变成了“砖头”，只能等待服务器恢复。

造成此次服务器宕机的原因可能是苹果低估了在 iPhone 3G 发售当天全球范围内同时连接到 iTunes 服务器上的激活和升级的 iPhone 数量。第一代 iPhone 在几个国家发售时，时间上完全错开，iTunes 激活服务器也没有出现类似的情况，而此次有 20 多个国家和地区在 24 小时内同时发售。

为了压制破解版 iPhone 3G 市场，苹果和 AT&T 早先曾允诺：“用户通过 iTunes 激活将不再是必需的，所有的 iPhone 3G 都将在店内激活。但如果 iPhone 3G 没有在店内激活成功，你需要带回家自己通过 iTunes 激活。”貌似服务器宕机是在苹果预料的可能出现的情况之中。