在之前的印象中，初次体验到增强现实技术（Augmented Reality，简称 AR）是在同学的西
门子 SX1 上。这款在当时颇受好评的手机附带了一个名叫 Mozzies 的摄像头游戏，通过移动手机的位置来调整准心并击落目标，很简单的游戏，但在当时着实令人觉得有趣。增强现实技术循着虚拟现实技术的足迹而来，不可或缺的还有计算机图形学与硬件的飞速发展。这个名词在一九九零年由时任波音公司计算机研究部门的首席科学家托马斯·考德尔（此人极猛，本科主修数学辅修物理，博士时期转向研究天体物理、后来在专注于研究虚拟人体神经网络的同时，在虚拟现实、增强现实、软件开发等多方面颇具建树）所创建。
在此语境确立以前，人们就已经开始探寻人机之间的交流之道，并试图借此来增强视觉、听觉、触觉等各类知觉的体验效果。最早的努力可以追溯到虚拟现实技术的祖师级人物——莫顿·海里格，他在 1962 年发布了一台如似今日之街机的设备（实事上我认为今天的大型机台没有几个能在理念上超越这款机器）。这款名叫 Sensorama 的设备能够让顾客体验到在布鲁克林大街上乘骑摩托风驰电掣般的感觉，想象一下，利用六十年代的技术，你可以体会到广视角的三维画面（三个摄影机同时拍摄而来）、立体声、过弯时候会随之倾斜的座位，不仅如此，还能感受到迎面吹来的风、以及呼吸到布鲁克林街区独具的气味。
Sensorama 没有获得成功。如同后来者 Lisa 一般，历史上陨落的超越时代的产物大部分都是被昂贵的价格所扼杀。顶级产品在民用市场虽难有作为，在预算相对宽松的军用市场则有可能大放异彩，比如头盔显示器在七十年代中期的诞生，不久就受到了军方与飞行员的好评，并很快从战斗机拓展到了直升机上。随着技术的不断演进，在民用领域里，典型的增强现实应用有足球比赛转播中实时演算的进球轨迹。在手持设备飞速发展的今天，增强现实技术的代价相较模拟时代已经变的很低，最早实现这项功能的软件是随 T-Mobile G1 同时发布的 Wikitude AR 旅行指南。这款软件能够大大加快人们熟悉陌生环境的过程，从抹平人群之间地理信息不均等的角度来看，这是很大的进步，虽然该类软件无一不是食电老虎，而且良好的体验也需要凭借庞大数据库的支持，但我们非常看好增强现实技术的应用前景，也相信会有更多的移动设备和应用程序将卫星定位，罗盘，和地理信息紧密的连结在一起。
作为一个平常同测量仪器时有交道的人，我一直很希望在手持设备上增加低功率的激光测距仪（请放心，对人眼无害）。想象一下，直接将手机指向某栋楼，或者大楼的某一层，你就能得到有关那里的信息，这会是一个了不起的进步。同时，微机电领域的发展亦是值得关心的，它的精度，密切关乎着用户的体验。
之前有传言说，苹果在今年秋季才会开放实现对应的 API 。因此本周 App store 上突如其来的三款程序多少让人有些惊讶，显然，一些聪明的工程师们已经按捺不住了。本周二，由法商 PresseLite 所开发的新版 Metro Paris Subway 最先上架，这是一款帮助人们找寻巴黎各类商店的软件，现在它在老版本的基础上添加了增强现实模块。两天之后，类似国内大众点评网的美国网站 Yelp 也发布了对应软体的增强现实版本，不过它隐藏在彩蛋中，须摇动手机三下后方可启用。同日 PresseLite 又发布了一款名为 London Bus 的软件，同 Metro Paris Subway 功能相同，只是将场景转移到了伦敦。London Bus 还利用了 OS 3.0 中新增的程序内支付功能，想要增加自定义兴趣点吗？对不起，请缴费。 PresseLite 此举迅速推进了增强现实经济圈属的范围，也留给业界关乎未来发展更多的思索。此外，多数媒体认为 Metro Paris 是 iPhone 平台上第一款增强现实软体，事实上最早实现这般功能的软体是运作在 iPhone 3G 上的 ARToolKit ，以上提到的几款软件的效果均可点击下面的链接观看。
视频演示：Wikitude AR 旅行指南，ARToolKit ，Metro Paris Subway ，Yelp ，London Bus 。