【本文原载：BusinessWeek ，作者：Mehul Srivastava ，原文在此 】
iPhone 在肥沃的印度电信市场遭遇的失败，或许能够为即将进入中国电信市场的苹果及其合作运营商上一堂课。
获得这款近代史上最受关注的手机的运营权，并将其投放在全球增长最快的手机市场进行销售，你仿佛已经看到了庆祝胜利的烟花。但是在印度，运营商沃达丰(Vodafone) 和印度巴帝电信(Bharti Airtel) 从去年 8 月份开始销售 iPhone，至今印度各地的分销店里仍堆满未售出的 iPhone 存货。苹果不愿公布 iPhone 在印度市场的销量，不过巴帝电信的主管证实了分析师的预期，他们在印度市场的正式售出的 iPhone 总计不到 2 万台。而沃达丰在印度市场的宣传投入更少，分析师预计沃达丰的销量比巴帝电信还要低。印度海关的官员也表示，即便将非官方的黑市交易包括在内，iPhone 在印度的总销量也顶多增加 1.5 万台。这点销量简直微不足道，尤其是考虑到 iPhone 自去年在印度发售以来，印度市场新增的手机用户就多达 2000 万人。
苹果在印度市场到底出了什么问题？当 iPhone 在美国正式发售近两年之后，苹果还没在肥沃的印度电信市场站稳脚跟，在 iPhone 即将登陆中国市场之际， iPhone 在印度市场的教训或许是很好的一堂课。由于全球性经济衰退对美国和其他成熟市场的伤害，苹果可能会采用一些新办法以图在这一仍不断成长的亚洲巨人身上获得成功。全球市场的销售增长正在放缓：苹果表示，至发售以来该公司已售出总计 3000 万台 iPhone 和 iPod touch 。今年 3 月 5 日，摩根大通( JPMorgan Chase) 投行的分析师马克·莫斯科维斯基(Mark Moskowitz)下调了 iPhone 今年 1～3 月季度（苹果 09 财年第二财季）的销量预期，由之前预计的 385 万台下调至 341 万台。“我的主要研究联络人向我们表示，Mac 和 iPhone 该季度的销量要低于我之前的预期，”马克在对其客户端的备忘录中写道。
在印度，苹果遇到了一些大的障碍。比如，要和诺基亚对抗，而一直以来，诺基亚在印度都是最受欢迎的手机品牌。这家芬兰公司几乎统治着整个印度的常规手机市场，同时也是印度最大的智能手机制造商，占据着印度智能手机市场约 40% 的份额。
三台 iPhone 等于一辆汽车
iPhone 在印度市场的定价，也远远超出了当地中产阶级消费者的购买力范围。尽管加州埃尔塞贡多(El Segundo, Calif.)的市场研究公司 iSuppli 的预计，一台 iPhone 的建造成本应该不超过 175 美元，但苹果公司和巴帝电信执迷地要将 iPhone 定价为 700 美元（不包含通信服务费用），而在美国与 AT&T 签订两年服务合约后只需 199 美元。你可以想象一下，在印度，三台 iPhone 就相当于一辆 Nano 汽车，几周前印度塔塔汽车(Tata Motors)公司推出了这款售价只要 2000 美元的汽车。苹果在伦敦的发言人贝唐·劳埃德(Bethan Lloyd) 在一封邮件中表示，iPhone 的定价及关税问题是由在当地的合作运营商决定，而不是苹果公司。苹果公司拒绝让他们的高管接受就此问题的采访。
对巴帝电信和沃达丰来说，采用补贴销售模式也不可行。绝大多数印度手机用户都有预付账户，即便有少数合约用户，高端用户每月也只带来 30 美元左右的通信和数据费用。而且考虑到 iPhone 容易被解锁转而使用竞争对手的网络，印度的运营商拒绝采用 AT&T 在美国的模式。
这种模式在印度无法奏效。（包括在欧洲，iPhone 的销售也不温不火，很多运营商甚至得出了同样的结论）
但苹果在印度遇到的问题，不仅仅是竞争和定价。据巴帝电信移动业务的首席营销官桑杰·古普塔(Sanjay Gupta) 表示，印度人的手机使用习惯有所不同。印度 3G 网络覆盖率极低，而非 3G 网络的网速又太慢。iPhone 并不能像在美国那样施展它的先进的网络功能。此外，古普塔表示，印度人经常使用短信转发功能，70% 的用户每天至少会转发一次短信。但直到目前，iPhone 仍不支持转发短信。“这是一个重大的功能缺陷，”古普塔说：“iPhone 被人们看作是一台手机，而不是一台数据设备。”
尽管在美国，苹果正在逐步赢得企业 IT 经理们的信任，但在印度，苹果却没有这么好的运气。当地的企业们愿意花 700 美元去购买 RIM 的黑莓手机，或者更多商务功能的诺基亚手机，在很多企业的眼里，iPhone 只是年轻人的娱乐工具。
苹果在印度遭遇的困难还有：当地的合作运营商甚至都不需要与苹果有共同的目标——尽可能售出更多的 iPhone 。比如，印度的消费者不愿购买 iPhone，巴蒂电信对此几乎都不介意。因为与苹果达成合作之后，苹果在以另外的方式帮他们。“对我们来说，与苹果合作意味着可以借用 iPhone 作为品牌，”古普塔表示：“这一点当然让我们十分高兴。”
情况也正在发生变化。印度不久后可能会拥有真正的 3G 网络，政府已经启动了 3G 电讯频谱拍卖。新一代 iPhone 也很可能会有价格更低的款型。
与中国运营商的谈判
但到今年年中时，所以的目光都会聚集到中国。很长时间以来，都有传闻称苹果在与中国国有手机运营商中国移动(China Mobile)进行谈判，后者也是全球最大的移动运营商。近来，传闻的中心又转向了中国第二大手机运营商中国联通(China Unicom)，根据中国和美国的多家媒体的报道，中国联通最早可能于今年 6 月（注：Apple4.us 之前的传闻消息说是在 5 月中旬左右）在中国发售 iPhone 。苹果伦敦的发言人劳埃德拒绝对此发表评论，他表示，苹果不置评传闻或猜测。不过，中国联通在北京的发言人易迪飞证实，这两家公司正在进行谈判，但他也拒绝对传闻说的“ 5 月 17 日开始发售”发表评论。“与苹果公司的合作事宜仍在谈判过程中，”他说：“可能会成功，也可能会失败，两家公司仍在谈判中，结果尚未确定。”
正如苹果公司在印度市场所经历的，现在还远不能保证会在中国市场取得成功。与印度市场类似，中国的消费者也尤其亲睐诺基亚。诺基亚在中国手机市场，从低端的入门级手机到高端智能手机，都占有支配地位。此外，在移动网络方面，中国也与印度十分类似，中国的 3G 网络也远落后于其他更成熟的国家。中国的政府还不允许手机拥有 Wi-Fi 功能，这进一步限制了 iPhone 的许多关键的网络功能，拖了 iPhone 的后腿。而且与印度类似，中国的手机用户也很少与运营商签订多年的使用合约。“你要让人们去改变他们的行为习惯，但这本身就是个巨大的挑战，”全球证券研究(Global Equities Research)公司的分析师利普·考得里(Trip Chowdhry) 表示。
不过，正当苹果在印度市场挣扎的时候，苹果也有理由对中国市场保持乐观。显然，有非常多的中国 人喜欢苹果的 iPhone ：据分析师估计，已经有多达 100 万台水货 iPhone（它们也可以访问 Wi-Fi 网络）通过各种渠道进入了中国市场。