传统媒体正纷纷跳上这条叫 iPhone 的船。《今日美国》？ 这儿有它的应用。《The Rachel Maddow Show》？《Entertainment Tonight》？公共广播电台？ 有，有，还是有，相关应用汇聚如此。
就差一个能够证明媒体们可以通过 iPhone 赚钱的应用了。对于媒体公司们而言，初兴的 iPhone 应用恍若早年的互联网。它们知道自己该开发个 iPhone 应用，就搞出了一个个功能丰富的玩意儿。
「iPhone 已经成为一种现象，所以我想大多数媒体，至少是全国性的媒体，都认为他们必须在其中占有一席之地。」在甘奈特数字（编者注：这是拥有《今日美国》的甘奈特集团下属的网络部门）负责移动策略和运营的副总裁马特·琼斯称。
但也互联网一样，人们看不清楚 iPhone 应用能给传媒带来多少利润。
「我们都在探索：订阅模式是否可行？广告可行吗？能按月收费吗？或按单篇文章收费？」琼斯先生说，「一切都不确定。」
自从 2008 年苹果允许外界开发者为 iPhone 制作应用程序，传媒高管们就开始琢磨它了。（谷歌和黑莓的制造商 Research in Motion 也随后建立了自己的应用商店，允许开发者为其移动电话操作系统开发产品。）
应用开发者有两种获利途径，一是为自己的产品定价出售，二是在其中展示广告。媒体公司大多选择了后者。最近排名前二十的免费新闻类应用中，有十五个属于媒体公司。而在排名前二十的付费新闻类应用中，只有两个属于大媒体公司：半岛电视台和 Reddit（Condé Nast 所拥有的一家科技网站）。
AdMob 是一家为 CBS 等客户的手机应用提供广告服务的公司。这家公司的副总裁和北美总经理杰森·斯佩罗表示，与他们合作的知名传媒公司大概售出 30% 至 50% 的 iPhone 应用中的横幅广告，而最多时可售出 80%。
「大多数的应用都不能卖出所有广告，但是他们的 CPM 已经高到了足够收费」，他说。其中行业术语 CPM 指以广告每显示一千次为单位收取的广告费。「对于在 iPhone 上开发应用的公司，这是一种实实在在能赚钱的商业模型。」
但这一广告市场还很小。Interpublic 集团旗下的 Magna 公司五月的报告显示，公司预期今年的手机广告市场，包括手机应用广告和手机网站广告，总规模为 2.29 亿美元，比 2008 年增长 36%，与去年夏天所做出的增长 43% 的预期相比有所下调。而这相对于整个广告行业只是沧海一粟。
一些大型媒体公司的高管表示，开发手机应用更多是为提高品牌在公众中的曝光率，并不指望依靠其赚取巨额利润。洛杉矶地区的一家公共广播电台 KCRW 就是这样一个例子，对于手机应用，他们完全不求利润。
「作为公共广播电台，我们的一个重要使命就是将我们的声音传达出去，」该电台的新媒体负责人安尼尔·迪万这样表示。六月，KCRW 推出了三个应用：一个播放 KCRW 的广播节目，一个播放饮食视频，另一个播放该电台棚内录制的音乐节目。
开发手机应用的成本并不算高──KCRW Radio 应用的成本大概为 35000 美元，而另外两个成本低得多。迪万说，开发用时八个月，比 KCRW 计划的长了但个月。
上述应用的价格是 99 美分，一次购买，终身使用。
「我们认为，赚点小钱是个明智的做法，一来可以贴补开发费用，二来可以保证开发未来版本的资金，」迪万说，「我们感觉用全体用户带来的收益去建立一个只有特定的少数人群可以应用的平台是不公平的。」他表示并不知道手机应用能否赚钱。
甚至一些营利性公司也不将手机应用视作大型利润来源。
MSNBC.com 最近几个月内为其《今日》、《Rachel Maddow show》和 MSNBC.com 推出了手机应用。
「我想这主要是为了品牌和内容——将我们的节目放到更多的平台上，」TodayShow.com 的总经理凯瑟琳·凯普顿说，「我相信这是一个良性循环：当你的品牌和优质内容通过手机应用被人们关注，人们可能会转而收看你的电视节目或者访问你的网站。」
同时，凯普顿女士表示，他们的手机应用承载广告，《今日》上六月份的广告就售光了。
提及广告收入，她说：「这不是我们进入手机应用领域的目的，不过这的确带来了良好的收益。」
不过对另一些人来说，收入仍是头等大事。「我们提供手机版是为了赚钱，而没兴趣为一些无形资本收益而做赔本赚吆喝的事」，CBS 互动公司主管商业和金融品牌的副总裁斯蒂芬·霍华德-萨林如是说。
CBS 推出了一系列自己品牌的 iPhone 应用，包括「CBS 体育」、TV.com、《Entertainment Tonight》、「CBS EyeMobile」、《Harper’s Island》、「CBS MoneyWatch」以及近日即将推出的「CBS News」。
「这是实验性的──尚没有人将电视广告预算转移到手机上──但这已经成为我们和每位客户洽谈内容的一部分，」霍华德-萨林先生表示，「我们在手机广告行业做了大量工作，因为我们认为这有市场。」
对于 iPhone 的音频应用而言，有一个简单的算式：听众越多则广告收入越高。「很多区域性广播电台都已有了忠实听众，以及广告客户。这给了它们将节目播放至全国的机会。」AdMob 公司的斯佩罗先生表示。
去年十月，Clear Channel 广播公司推出了 iHeartRadio 手机应用，它能让人们在很多地区收听 Clear Channel 的多个广播电台。这家公司表示，该应用已经被下载了 220 万次，平均每周被用户收听 94 分钟。
尽管总体趋势乐观， iHeartRadio 的成功也并非一帆风顺，「很多情况下，我们的广告卖得不错，不过就像传统广播一样，不同电台的广告销售情况有高有低。」 Clear Channel 广播执行副总裁、数字部门总裁埃文·哈里逊表示。
「iHeartRadio」是 iPhone 排名前十的免费音乐类应用之一。音乐类应用有些由知名品牌──比如 Sirius XM 和公共广播公司联盟──开发，有些则由其他开发者开发，比如能够通过音频剪辑分析和识别歌曲的「Shazam」应用和能够在 iPhone 上模拟钢琴键盘的「FingerPiano Lite」应用。
这两类应用的混合标志着知名品牌在手机应用领域将面临潜在的挑战，正如互联网发展早期出现的现象。是的，知名品牌有一定优势，但是活力四射的创业公司将与其激烈地争夺市场。
「一些线上或传统传媒先人一步，进入了 App Store，」斯佩罗先生说，「然而，不要忽视很多创新的小型公司正充分利用着 iPhone 的优势。」