【本文原载：New York Times ，作者：Brad Stone，原文在此 】

知情人士的向《纽约时报》透露，最早将在本周，亚马逊将推出屏幕更大的Kindle 无线阅读设备，它专为显示报纸、杂志，以及可能的电子书而设计。 

iPod 挽回了盗版给音乐行业带来的损失。或许 Kindle 也能够让被困的出版公司有一个对未来乐观的理由。

现在，受经济衰退冲击的报纸和杂志业正期望着被授予闪耀的数字盔甲—— 一种拥有更大屏幕的便携阅读设备。

与屏幕很小的手机，或者 Kindle 这类用来显示 TXT 书籍的设备不同，这种新的阅读设备拥有一张标准的出版纸那么大的显示屏，可以呈现足够多的传统期刊编辑和广告内容，基本上与传统期刊的印刷格式一样。这种设备或许能够让读者愿意为他们阅读的内容付费——而在电脑上浏览互联网内容时，他们是不情愿这么做的。

已经有多家公司计划在明年推出这种电子设备，包括新闻集团、杂志出版商 Hearst and Plastic Logic ，后者是位于德国东部城市德累斯顿(Dresden)的一家新成立公司，他们计划明年年底推出一款电子报纸阅读器。

但 Kindle 的制造商亚马逊(Amazon)，却计划第一个向传统媒体公司抛出电子救生圈。据熟悉这家在线零售商计划的知情人士简要透露，最早将在本周，亚马逊将推出一款屏幕更大的 Kindle 无线阅读设备，它专为显示报纸、杂志，以及可能的电子书而设计。

亚马逊发言人拒绝对此发表评论，但据知情人士的消息称，包括《纽约时报》在内的一些媒体机构也将参与此款产品的发售活动。《纽约时报》发言人凯萨琳·马西斯(Catherine J. Mathis)表示，她不能就该公司与亚马逊的关系发表评论。

对报纸和杂志行业来说，亚马逊以及其他制造商提供的这类设备是难以抗拒的诱惑。这些设备能够为出版商节省数百万美元的印刷和分发成本，尤其是在当前传统媒体行业正处在历史意义的转折点的时候。

“我们对此抱有极大的兴趣，”拥有 121 年历史的橙红色的英国《金融时报》的 CEO 约翰·李尔庭(John Ridding)说：“经济衰退和互联网的竞争带来的双重打击，使得对这种设备的关注显得尤为迫切。”

或许最吸引人的还是，这种新的阅读设备会是一个新的机会，让出版商重新思考如何在数字世界快速进化。如今，把内容放在网上供读者免费观看已经被许多出版商看作是危险的举动，他们认为这会鼓励用户停止购买印刷版的内容。而且出版商还发现，他们还没有准备好应对印刷广告市场的极速下滑。

出版商可能会利用这种新的设备，按下重启键，回到他们原来的商业模式：通过付费订阅销售内容，同时辅助广告收入。

当前的 Kindle 仅为这种可能提供了有限的方式。这款拥有 6 英寸黑白显示屏的阅读器主要为阅读电子书设计，虽然亚马逊也向 Kindle 用户提供包括《纽约时报》、《新闻周刊》和《华尔街日报》在内的超过 58 种报纸和杂志的订阅服务（《华尔街日报》的订阅费是每月 9.99 美元，《纽约时报》的订阅费是每月13.99 美元，《纽约客》杂志的订阅费是每月 2.99 美元），但仍有很多限制。

订阅用户只能通过蜂窝网络每天获得一次内容更新。亚马逊及其内容合作伙伴没有公布实际的订阅用户数量，只是表示对售出的结果感到满意。

但要让更多的出版商加入到电子阅读设备的销售平台上来，当前 Kindle 类似的电子阅读器还有很多明显的不足。比如，当前大多数电子书阅读器采用的显示技术都来自于 E Ink ，一家位于马萨渚塞州剑桥的公司，该公司成立于 1997 年，基于麻省理工学院 MIT 媒体实验室开发的一项电子显示技术（ E Ink ，电子墨水），能够在耗电量很小的情况下模仿纸质印刷品的阅读体验（详见：那些旋转的小球）。

当前 Kindle 和索尼的电子书阅读器采用的都是这种显示屏，它不能显示彩色和视频，并且更新和缩放图片的速率也比电脑慢很多倍。这一点尤其让杂志行业对它敬而远之。

“我觉得，有很多东西采用黑白的颜色之后，我们就不会像看到高分辨率的彩色那样兴奋。”出版商 Condé Nast 的编辑主任汤姆·华莱士(Tom Wallace)说。该公司出版的有《时尚》(Vogue) 和《连线》(Wired) 等印刷精美的杂志。Plastic Logic and Hearst 公开表示，他们制造的电子阅读器将对媒体公司更加开放，让他们自由为读者安排订阅价格。

我们也已经看到来自苹果的蜃景。据多个报道及苹果观察人士的预计，苹果很可能将于今年下半年推出一款多用途平板电脑（《商业周刊》称之为“ Media Pad”）。 这款平板设备的屏幕大约是当前 iPhone 显示屏的三到四倍大，它的液晶显示屏可以显示高分辨的色彩和视频，它还可以接入到互联网。

尽管这种设备对电池的消耗更大，也更容易让眼睛疲劳。但对更多的消费者来说它是一款更有吸引力的设备，可以用来替代阅读报纸和杂志。

但这款可以接入到互联网的设备，也为印刷出版商摆出了更大的难题：要向它的用户收费几乎很难，因为用户可以直接访问互联网免费阅读他们想要的内容。有一个应对的办法，或许可以借用手机的模式，仅对特定的设备且交付了订阅费的人折扣或免费开放。

当然，还有一种可能。所有这类来自亚马逊、苹果和其他厂商的设备都可能无法及时拯救印刷媒体业的众多选手。

“如果这些设备 5 年前都已经做好了进入大众消费电子市场的准备，我们或许可以更快速地利用它们，”密苏里大学负责数字出版的节目部主任罗杰·菲德勒(Roger Fidler) 表示：“现在，我们最早能够看到的大规模消费者购买这些设备要至少等到明年。而且与 iPod 不同，让人们习惯从印刷媒体迁移到电子媒体的过程要比数字音乐缓慢得多。”

“如果经济形势没有明显的好转的话，我们所有的人都非常担心，报纸业如何熬过未来的这几年，”菲德勒说。

无论情况是否叫人绝望，报纸和杂志都发现他们只能等待外部的援助。今年 2 月份第二代 Kindle 发布时，亚马逊创始人及 CEO 杰夫·贝佐斯(Jeffrey P. Bezos)曾被问到，Kindle 是否可以拯救印刷媒体。贝佐斯回答称，这是拯救记者的“真正的机会”。

“而且，我们非常乐于提供这一帮助，”他补充说。