就在我们忙于 Apple4.us 之「T计划」的时候，或许是 2009 年度最大的苹果传闻之一也在同时传播。现在，从 MacRumors 、AppleInsider 等苹果主题网站，到《商业周刊》、《纽约时报》等主流媒体都加入了这一传闻的传播中来。下面是《商业周刊》的版本，原文在此。
Verizon Wireless 与苹果之间合作关系的传闻正在升温。《商业周刊》获悉，Verizon Wireless 正在与苹果谈判运营两款全新的与 iPhone 类似的手持设备。据两位知情人士的消息称，苹果已经制造出了这两款设备的原型机，并且 Verizon Wireless 与苹果之间的谈判最早要回溯至半年前，乔布斯还没有休病假的时候。
其中一款设备相对较小，价格也不太贵，具备电话功能，亲眼见过该设备的人士描述称之为“iPhone lite（精简版）”，它比当前的 iPhone 3G 更薄，也稍微小一点。而且由于采用了一体化的芯片系统设计，合并了许多芯片和驱动器，节省了成本，所以价格也会比当前的 iPhone 低得多。
另一款是一台媒体平板(media pad)设备，亲眼记过该设备的人士称它可以用它来听音乐、浏览照片、观看高清视频，并且可以通过 Wi-Fi 网络拨打网络语音电话。并且表示，这款媒体平板设备要比亚马逊的 Kindle 电子书阅读器还要稍小一点，但它的触摸屏比 Kindle 的屏幕更大。该人士表示：“我们正在谈论的这种设备是会让人说‘该死的！为什么我们之前没有想到！’的那种设备，苹果将定义这一产品范畴。”
其中一位知情人士称，这两款设备中的一款最早可能将于今年夏季发布。
目前为止，AT&T 仍是 iPhone 在美国的独家运营商，拥有总计 700 万 iPhone 合约用户。AT&T 与苹果的独家合作关系将于明年到期，该公司表示正在与苹果商讨延长其独家合作协议。由 Verizon Wireless 运营苹果的通信设备可能会冲击到 AT&T 当前作为苹果的独家合作运营商的业务及地位。但即便最终没有与Verizon Wireless 达成交易，苹果与 Verizon Wireless 进行的谈判也会给AT&T 以巨大压力，后者可能会被迫接受更有利于苹果的合作协议。
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Verizon Wireless 的转变
在最近接受《商业周刊》的一次采访时，Verizon Wireless CEO 罗威尔·麦克亚当(Lowell McAdam)证实了该公司正在与苹果谈判。“在最近的 6 个月里，我与史蒂夫·乔布斯谈过话，”麦克亚当说。
尽管麦克亚当并没有透露两家公司的谈判内容，但两位知情人士表示，谈判的内容包括那款较小的与 iPhone 类似的设备。Verizon Wireless 和苹果的发言人拒绝对此发表置评。AT&T 发言人表示：“我们对 iPhone 以及我们与苹果的合作关系感到高兴。”但 AT&T 高管不愿接受就此问题的采访。
近来的这些谈判标志着 Verizon Wireless 的转变，这家 Verizon 通信(Verizon Communications) 与沃达丰(Vodafone)的合资子公司曾因为不满苹果公司要求的 iPhone 用户每月服务费用分成和零售商选择权而错失了 iPhone 独家运营权的机会。尽管那一次交易失败了，但“两家公司之间并没有仇恨，”麦克亚当表示。
虽然近来 Verizon Wireless 与苹果之间的合作关系正在升温，但是否能够促成交易完成仍不确定。两家公司仍有可能在财务问题上发生分歧，比如每台设备 Verizon Wireless 应支付多少补贴金，或者用户利润分成的比例。苹果也是当前 iPhone 上第三方软件的独家供应商和分销商，在新的设备上苹果很可能还会要求类似的条件。
无论与 Verizon Wireless 谈判的结果如何，苹果至少会赢得与 AT&T 谈判的主动权。苹果可能会要求 AT&T 吸收更多的产品制造成本，或者加大对无线网络和客户服务的投资力度。许多 iPhone 用户抱怨 AT&T 的无线网络质量，加之AT&T 的成功对 iPhone 依赖很大，AT&T 可能会不得不同意苹果的要求。不过在 4 月 22 日的苹果 09 财年第二财季的业绩报告电话会议上，苹果首席运营官提姆·库克(Tim Cook)表示：“我们与 AT&T 的关系非常友好，并且没有计划改变这一点。”
强大的威胁
苹果可能还会以这款与 iPhone 类似的设备作为条件，阻止 Verizon Wireless 与 Palm 联合推出 Palm Pre 的计划，或者至少延迟在 Verizon 的网络上推出这款设备。Sprint Nextel 已计划今年 6 月份发售这款广受期待的手机，但 Sprint 的总用户量只有 3550 万，如果 Palm Pre 只能在 Sprint 的网络上使用，那么它对 iPhone 的威胁就会小得多。而 Verizon Wireless 拥有 8660 万用户，并且以高质量的无线网络闻名，如果 Verizon Wireless 推出 Palm Pre 可能会成为 iPhone 的强大威胁。
4 月 27 日《今日美国》报道称，Verizon Wireless 正在与苹果商讨专门为 Verizon 网络定制的当前版本的 iPhone 。这意味著苹果需要在 AT&T 采用的 GSM 网络之外制造适用于 Verizon 的 CDMA 网络的 iPhone 。
但分析师称，这种交易几乎不可能完成。“由于涉及制造和支持 CDMA 网络的技术障碍，我们认为这种交易几乎不可能完成。”Piper Jaffray 分析师基恩·孟斯特(Gene Munster)表示。市场研究公司 Envisioneering Group 的研究员理查德·多赫尔蒂(Richard Doherty)也表示，对现有的 iPhone 进程再工程(Re-engineering)从设计上来说也是巨大的挑战。“你不能乱砸钱，iPhone 成功的原因之一就是因为，每一个设计他们都会拿出很多个设计原型，”理查德说。
苹果与 AT&T 之间的合作协议还没有公开，但其中很可能包含严格限制苹果在 AT&T 的竞争对手网络上推出 iPhone 的条款。 很多分析师预测，苹果很可能会延长与 AT&T 的 iPhone 合作期限。
较小的媒体平板(Media Pad) 设备
苹果正在开发的这款媒体平板设备，一旦发布，可能会重组当前的科技业。一位亲眼记过该设备的人称，这款媒体平板设备要比亚马逊的 Kindle 电子书阅读器稍小，但它的触摸屏要比 Kindle 的屏幕更大。Verizon 和 AT&T 等运营商现在都对运营小型的手持联网设备表现出极大的兴趣，比如上网本，新的业务意味著收入增长的机会。但电话运营商也害怕他们的核心业务，固话业务和无线语音服务业务被分割。
“这款媒体平板设备可能会由 Verizon 运营，”见过该设备的人士表示：“我们正在谈论的这种设备是会让人说‘该死的！为什么我们之前没有想到！’的那种设备，苹果将定义这一产品范畴。”
知情人士称，那款与 iPhone 类似的设备比当前的 iPhone 3G 更薄，也稍微小一点。由于采用了新的一体化的芯片系统设计，合并了许多芯片和驱动器，所以成本大大降低，产品的价格也会比当前的 iPhone 便宜很多。熟悉该芯片系统设计的人士称，新的芯片系统可能用于媒体平板设备。“这种芯片系统的成本要低得多，结果这种更便宜的产品的利润率要比黑莓和 iPhone 都要高。”