细节一瞥：笔记本 VS. 上网本
许多上网本放弃了高速的板载处理器和很占空间的硬盘，取而代之的是各种在线软件和容量更小但速度更快的固态硬盘。结果呢？一台强大的机器诞生了，但价格只要原来的三分之一。
截至 2008 年底，华硕已经售出了 500 万台上网本，其他品牌总计售出了1000 万台。（欧洲的消费者对上网本尤其热衷，欧洲市场上网本的销量比美国多出 8 倍。）仅用了一年时间，上网本的发货量已占到全球笔记本发货量的 7% ，明年预计将达到 12% 。
“我们一开始是在为了金字塔的底部的人们而进行创造，”Jepsen 说：“但现在金字塔顶部的人们也想要它们。”上网本，这种上滴（trickle-up）式的创新，如果不是先革了计算机行业的命，最终也会重新塑造计算机行业的面貌。
此刻，我正在使用上网本写这个故事。如果你碰巧从我的背后看一眼，你会发现我的上网本桌面上只有两个图标：一个火狐（Firefox）浏览器和一个回收站，其他的什么都没有。
因为我花在电脑上的 95% 的时间都是在浏览器内进行，更新我的Twitter 和Facebook ，还有写博客。Meebo.com 让我能够同时登录多个即时通讯的账户。Last.fm 给我播放音乐，webmail 处理邮件。我使用 Google Docs 进行文字处理，如果我需要录制视频，我可以直接通过摄像头录制然后上传到 YouTube 。哦，我想起来了，因为我的上网本上几乎从不存储文件，我得考虑一下是不是把回收站的图标也去掉。
上网本已经终结了电脑的性能之战。过去，当你走进电子产品商店购买电脑时，你总是捡你能够买得起的产品中性能最好的买。因为，谁知道呢？也许有一天你需要玩一下尖端的视频游戏，或者编辑一下你拍摄的视频杰作。过去 15 年来，PC 行业通过不断推进产品升级以强迫我们本能地对性能产生怀疑。英特尔和 AMD 从不间断地推出更高速的芯片，硬盘容量的增长如脱缰野马般飞速，内存一再打破新纪录，高端图像显卡让你能在 17 寸的笔记本屏幕上播放蓝光电影。这些梦幻般的机器几乎可以做任何事情。
不过，这里有一个圈套：在绝大部分时间，我们几乎不做任何事情。我们共同的任务只是——处理电子邮件、上网、观看网络视频——只需很小的处理能力即可。只有很少的一部分人，比如图形设计师或核心游戏玩家，他们需要跟结实的机器。多年以来几乎没人意识到，PC 行业的运作已经很像汽车业在销售 SUV ：他们不断推出这些愚蠢而强大的机器仅仅因为它们的利润很高，而消费者们则在幻想或许有一天会驾驶它去越野，但事实上等买回家之后他们却从不这样做。而软件开发者们则正好利用这些剩余的计算能力，编写体积越来越庞大的软件和操作系统。
而上网本所做的，事实上，只不过是把这个时钟拨慢：这些机器的性能只有笔记本四年前的水平，而四年前的水平（或多或少）已经足够了。“常规电脑已经如此之快，以至于你根本分辨不出 1.6 千兆和 2 千兆有什么区别，”微星（MSI）美国区销售副总裁 Andy Tung 表示，这家台湾公司推出了 Wind 上网本。“我们能够区别一秒和两秒，但却不能分辨出万分之一秒和万分之二秒。”对当前大多数的计算任务来说，最大的性能阻力不在机器内部，而是计算机的外部。如果你的 Wi-Fi 信号足够强，Twitter 还会掉线吗？
上网本证明，我们现在开始明白个人电脑到底是用来干什么。换句话说，只有很少的一些事情要做，而且几乎全部是在线操作的。这正是华硕的顿悟，他们创造了一台价格低于 300 美元的笔记本，但是如果不联网，这台设备几乎没有任何意义。考虑一下：Eee 最初的闪存容量只有 4GB ，小到你不得不把所有的照片、视频和文档都存储在网上——还要尽可能少地安装本地软件——因为你的机器内部几乎没有空间容纳。
上网本证明“云计算”并不只是天花乱坠的炒作，设计一台电脑，将它的各种工作外包给“云”已经很现实。云“尾巴”正在摇摆这只硬件“狗”。
（注：以上仅为全文的第二部分，后面部分我们将稍后放出，敬请关注。）