编译自此文；原文作者：Eliot Van Buskirk

Twitter 一百四十个字符的限制使「网址收缩」服务大行其道，为节省字符以便多写几个字，用户会用类似 Bit.ly 等网站所提供的网址收缩服务。这类服务如同第二道 DNS ，将繁复的地址层层打包。最早的网址收缩服务 TinyURL  诞生于 2002 年。

Twitter 从诞生之日起就在不断烧钱，目前看上去离收获的季节似乎还很遥远。其默认的网址收缩器 Bit.ly 年初刚刚融到了两百万美元，而如今坊间更有传闻称 Twitter 有意收购 Bit.ly。美国《连线》杂志最近曾致信询问，但 Twitter 不作任何回应。Bit.ly 总经理安德鲁·科恩也拒绝回答这个问题，说无论是否被收购，公司都会按照既定的方案前进。《连线》还问 Bit.ly 是否有考虑基于内容判断推送广告，科恩直截了当地回答：「没有」。但他说 Bit.ly 的计划是通过分析链接来打造类似「Twitter 趋势」的排行榜，唯一的区别在于榜单的内容不是关键字，而是热门链接。

科恩说：「上个月我们转发了十亿多条链接，分析这些数据就能知道哪些是网民们正在分享的最热门、最重要的内容，而且一切都是实时的。」掌握了海量数据，便有无限可能。因此我们相信 Bit.ly 志不仅仅在此，未来一定会推出更多的服务，例如面向商家的收费数据挖掘服务，甚至推出 API 也不是没有可能。

事实上 Bit.ly 已经有所动作。登录你的账号，点击链接旁的「Info+」，你会看到许多令人惊讶的东西：访问时间精确到了分钟、还可以知道访问者来自哪个国家、在 Twitter 或 Facebook 上分别被引用了几次等等。 科恩说：「用户在 Twitter 上对掐，接着就来我们这里寻找答案，看看谁的点击率比较高」。《连线》在文章中提出，若把「用户」换成「商家」，就有了盈利的可能。

网址收缩服务真的能创造下一个商机吗？从技术角度来看它太简单，redirx的开发者对《连线》说，如果 Twitter 想收购 redirx 的话，47 美元拿去。真吓人，要知道，某知名分析师给 Bit.ly 的估价可是 200 万美元呢。

Twitter 的迅猛发展和字数限制共同促成了网址收缩服务的爆发，因此这些五花八门的服务提供商也可谓是命悬一线。对于 Bit.ly 来说，一旦 Twitter 决定自行开发网址收缩功能，它的命运即会成为未知数。