关于平板的更多思考

上一篇关于平板的文章之后又一些新的思考和想法。

文/约翰·格鲁伯

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应用商店

读者提到最多的问题是我是否认为平板会像 iPhone 一样成为一个受严格控制的软件平台。没人怀疑苹果会为其平板电脑建造一个应用商店 —— 无论是一个专为平板而设计的新店(如我所愿),还是现有 iPhone 应用的「扩增版」,或是两者兼有。问题是我是否认为这个商店会像 iPhone 一样,是第三方软件开发的唯一默认途径。

对我而言答案很明显,因此之前没觉得有必要专门指出。我认为:App Store 当然是第三方应用唯一的默认出路。(「默认」是相对于网络应用而言,后者根据定义是对大众开源的。)无论开发者对 iPhone App Store 有怎样的不满和抱怨,苹果显然视之为一个巨大的胜利。他们喜欢其用户体验、喜欢掌握主动,另外我也肯定他们对三七开的分成感到满意。

发布当天没有 SDK 怎么办?

我不认为说平板会重演 iPhone 应用的故事就毫无可能,后者的 SDK 直到产品问世了数月之后才发布。苹果级的 SDK 向来就需要花大量时间和精力来制作。就 iPhone 而言也同样,产品在其 API 发布之前很早就足以面向用户了。不过我不认为在目前的形势下苹果能完全对平板的 SDK 守口如瓶。如果你在 2007 年听到有人扬言「干脆写网络应用得了」,那么这次同样的呼声会更大。

iTunes 中的非应用独立资源

但这儿有另外一个问题:iTunes 商店与平板电脑。包括我在内的所有人都设想平板中会有一大块功能与电子阅读有关 —— 比如通过 iTunes 订阅报纸和杂志。

让我们假设它成立。我的问题是它到底会(a)如目前的 iTunes 商店一样,内容全部来自于主流媒体公司,还是(b)如 App Store 一样,任何人都可以注册成为内容提供源。如果后者值得考虑的话,为何不让独立乐队或电影制作商进入 iTunes 商店销售自己的作品?

亚马逊允许你通过 Kindle 商店自主发布电子书,但他们得拿 65-35 分成的大头。 如果真有个 iTunes 书店而苹果只拿三七开的小头的话(将 App Store 策略如法炮制),我敢打赌亚马逊很快就会放低姿态。

Flash

Flash 又会怎样呢?很多人都认为苹果平板会运行一个升级版的 iPhone 操作系统。如果此一说属实的话,那几乎可以肯定它不会支持 Flash。我的看法?我觉得平板会拥有属于它自己的操作系统 —— 不过若要打赌,我也不相信它能跑 Flash。

为什么?理由与我之前不期待 iPhone 会支持 Flash 基本相同。Flash 是造成 Mac OS X 死机的主要原因。它既不完善,运行效率也不高。可以猜到平板会比 iPhone 拥有更快的 CPU 以及更大的内存,但那并不表示苹果就因此可以浪费系统性能。

如我在 2008 年二月所写,苹果不会为 iPhone 系统增加 Flash 支持:

就目前来看,苹果在 iPhone 软件上完全是自力更生,对整个产品的源代码有自上而下的控制权。它为何会愿意将自己的领地拱手让与 Adobe?

在脚注里我又写道:

谷歌和雅虎向苹果提供像地图、股票和天气等等网络应用。但那可是数据而非软件。

就我所知,苹果控制着整个 iPhone 操作系统的源代码。那并非说他们是从零开始编写了所有程序。操作系统中很多底层部分是开源的。但他们拥有所有的代码。如果哪儿出了问题,他们可以对症下药将其修复。如果某些程序运行偏慢,他们可以对其优化或推倒重写。Mac OS X 可不是这样,而其中一个主要例子便是 Flash。换言之,导致 Mac OS X 系统崩溃的主要原因是一个苹果自己无法修正的错误。

是的,很多人都想要 Flash;是的,如果平板没有 Flash 会引起大家的抱怨。但 iPhone 不支持 Flash 的事实却并没对其构成何种威胁。(iPhone 不支持 Java 亦是同理,只不过没多少人在意。)

如果苹果未在平板中加入 Flash 结果被证明是个失误,那它大可亡羊补牢。但若一开始就加入 Flash 而成为失误,那再着手移除却是为时已晚了。