苹果为什么应该放弃捆绑独家网络运营商策略?

最近,苹果在英国打破了和 O2 的独家合作,沃达丰和 Orange UK 将成为英国市场上第二和第三家提供 iPhone 的移动运营商。人们由是开始纷纷猜测,苹果在美国与 AT&T 达成的独家协议会否终结?由此引开来,iPhone 其他几个最大市场上(加拿大、德国、西班牙、日本)会否也逐渐跟随这种策略,以及,中国呢?

事实上,苹果一开始就不是所有市场上都只和一个移动运营商合作。在苹果官方网站上的这个地方,就可以看到 iPhone 在哪些市场上是多运营商策略的。

但对于这些大市场来说,放开独家捆绑会带来多大好处,苹果自然会算。当然,苹果不会告诉你,不过摩根士丹利的分析师凯瑟琳·休伯特(Kathryn Hubert)会。在日前一份报告中,她指出:「在六个最大的 iPhone 市场上,苹果如果换为多运营商模式,其平均市场份额能从今天的 4% 提升到 10%。在 2009 财年第二季度,这六个市场占有 iPhone 全部出货量的 70%。」

以美国市场为例,目前苹果在这里的市场份额是 4.9%。休伯特称,考虑到苹果和 AT&T 的独家合作协议将于明年到期,如果届时苹果不续签独家条款,而将 iPhone 提供给更多运营商,比如 Verizon,其份额会增至 12.9%。

鉴于此,休伯特估算 iPhone 出货量将从今年的 3820 万部增长到明年的 4170 万部,她因此也对苹果 2010 年的收入预期从 448 亿美元(每股净利润 10 美元)提高到了 453 亿美元(每股净利润 10.5 美元)。

Silicon Alley Insider 的丹·弗若默(Dan Frommer)则分析称,AT&T 每年销售 800 万部左右 iPhone,若采用同样定价,Verizon 版 iPhone 能够很轻松地售出 200 万至 400 万部。

但弗若默也指出,由于非独家合同,两家运营商给 iPhone 的补贴会降低,苹果肯定不会允许 iPhone 提价,因此就不得不接受以更低的价格提供 iPhone 给运营商,从而导致利润率降低。

不过,苹果如果再将合同延至 Sprint 和 T-Mobile 等美国其他大运营商,失去的那部分利润,以及投入在 CDMA 版本 iPhone 上的研发成本,则可从增加了的出货量上赚回来。毕竟,苹果借此能极大巩固和拉大自己在智能手机市场的优势,这才是对苹果的未来真正有利的。

下面给一张摩根士丹利的休伯特制作的图表,极好地显示了苹果若打破独家协议后会有如何的提升。

打破iPhone独家协议.gif