海盗登陆 App Store

【本文原载:Wired ,作者:Brian X. Chen,原文在此

iphonepirate

苹果的 App Store 逐渐成了“海盗”眼里富饶多汁的攻击目标,他们已经非法破解了 App Store 里将近 20% 的付费应用,然后免费发放。

App Store 目前大约有 25000 个付费应用,iPhone 分析公司 Medialets 预计,其中至少有 5000 个已被盗版。该公司还表示,在他们跟踪的应用中,有十几个应用的“盗版/付费”使用比率高达 100:1 。

“这是个真正的问题,开发者们,苹果公司,还有苹果社区都应该认真关注,”  Medialets 的 CEO 埃里克·特曼(Eric Litman) 表示,他的公司专门为开发者们提供 iPhone 应用的统计数据,以及用户的使用习惯。

现在还不能确定,海盗行为会对 App Store 的应用销量产生多大的影响——因为苹果一向都嘴巴很严,很少揭露具体数字。苹果也没有回应此文发出的置评邀请。

互联网上的软件盗版行为从来都很猖獗。如果想免费下载很多昂贵的付费软件,只要 Google 就好。

商业软件联盟(Business Software Alliance) 去年委托的一项调查显示,软件盗版行为带来的经济损失超过 100 亿美元。这项研究还显示,如果在美国。过去四年间每年的软件盗版量减少 10% ,将带来超过 410 亿美元的经济增长。

那么,App Store 是否也不可避免地沦为软件盗版的牺牲品?

iPhone 盗版软件出现在很多地方。比如有一个叫 X-Mas iBrain Pack 的 Torrent 文件有 5.4 GB 大,里面包含有 808 个被破解的 iPhone 软件。

还有很多网站也存储着大量的盗版 iPhone 软件,比如一个叫做 Appulo.us 的网站当前存储有 3200 多个盗版的 iPhone 软件。另一个叫 The Monkeys Ball的网站,刚刚发布了 81 个盗版的 iPhone 软件。不过他们主张把盗版软件看作“试用”,他们鼓励用户在试用之后购买正版的 App Store 应用。

“我们希望人们把这当作‘试用’的应用,因为苹果还不提供 App Store 应用在购买之前试用,”该网站的创办者“奥马尔(Omar)”(它拒绝向我们提供他 的真实姓名)表示:“这是因为苹果的漏洞,他们没有提供软件的试用系统。”

BeeJive 公司的总裁凯宇(Kai Yu)表示,他在他们的即时通讯工具 BeeJive 里面预装了分析软件。结果发现有 60% 的用户使用的都是盗版的 BeeJive 。该软件在 App Store 里售价为 16 美元(现已下调为 10 美元)。

“我认为,当前 App Store 的内容盗版现象比大多数人想像的更严重和普遍,”凯宇表示。

苹果还没有为 App Store 准备足够安全防范措施来对抗软件盗版。BeeJive 公司不得不自己采取措施来禁用盗版的 BeeJive 软件。当用户试图登录盗版的  BeeJive 软件时,BeeJive 公司会给他们播放一段电影《Office Space》中偷窃的片段。

当然,并不是每一位开发者都把盗版当作头疼的大问题。

Pangea Software 公司的所有者布莱恩·格林斯顿(Brian Greenstone)表示,他积极的跟踪他的 iPhone 游戏 Enigmo 的盗版行为。但他表示盗版对他的应用销量的影响几乎可以忽略不计。Enigmo 发布后的第一个星期,有 5% 的用户使用的是盗版,但一周之后,盗版用户的比例几乎下降为零。

“就像每一个海盗计划一样,只要黑客们找到了破解的门路,他们就不会再有兴趣了,”格林斯顿表示:“我们作为开发者或许是可以做点什么,不过既然盗版的比率如此之低,我的想法是‘谁管它呢?’,它甚至都不值得去麻烦。”

史蒂夫·迪米特(Steve Demeter) 是另一个很受欢迎的 iPhone 游戏 Trism 的开发者。他也表示,盗版对他的游戏的影响也很小,尽管他的游戏几乎是最早被盗版的 App Store 应用。

“当我第一次在海盗湾(Pirate Bay)看到自己的软件时,我都不知道是被吓到了,还是应该说‘哇喔,酷!’,”迪米特说。

迪米特表示,他的 App Store 销量曾出现了两个星期的下滑,但最后还是稳定下来了。他表示自己并不太关心盗版的问题,而且 Trism 仅两个月的销量就给他带来了 25 万美元的分红。

而 BeeJive 公司的凯宇表示,他认为苹果已经注意到了 App Store 的盗版问题,并且正在准备一个持久的解决方案。

“这很可能只是个暂时阶段,主要是因为 App Store 还是个新生事物,”凯宇说:“就像美国历史上的西进运动一样。”