苹果股东大会,乔布斯答股东问

3 月 4 日,本周二,苹果公司在库布提诺总部早开一年一度的股东大会。一些股东甚至从欧洲远道而来。乔布斯就股东提出的一些问题(继任者、游戏、零售业务、未来的产品计划 等)做了回答。

董事会

乔布斯从介绍丹尼尔.库伯曼(Daniel Cooperman)开始,丹尼尔是苹果公司新的高级副总裁、首席法律顾问兼秘书(去年 9 月任命),由他来主持这次大会的正式部分。乔布斯还介绍了其他五位出席的董事会成员,包括比尔.坎贝尔(Bill Campbell), 美国前副总统阿尔·戈尔(Al Gore),Google 的 CEO 埃里克.施密特(Eric Schmidt), Genentech 的 CEO 阿瑟·莱文森(Art Levinson,他也是 Google 董事会成员)和零售专家米拉德·德雷克斯勒(Millard Drexler)。

董事会的最新成员是雅芳(Avon)的 CEO 钟彬娴(Andrea Jung),股东大多对乔布斯邀请一位女性加入苹果董事会表示欢迎。董事会成员的多样化在前几次的股东大会上一直受到股东的关注。

[关于苹果董事会成员,更多请看这篇 苹果下一步:颠覆直销?]

苹果公司在请求股东大会批准董事会成员连任,得到了批准。

有两位股东提出了提议。

第一项提议是由劳联-产联(AFL-CIO)储备基金提出了。他们希望发起一个一年一次的股东投票,对管理层的期权赔偿发表无约束力的建议。同样是这项提议在去年的股东大会上也曾提出,但去年只得到 41% 的股东支持,但今年这项提议获得通过。苹果的董事会两次都建议反对这项提议,称这项提议是一个“生硬的和无力的寄存不满的工具”。

乔布斯对此评论说:“我希望这项提议对我‘1 美元’的年薪有帮助”,乔布斯 1 美元年薪之外的补偿主要是通过股票期权,这些股票期权在过去8年里随着苹果市值的增长而猛增。

第二项提议建议成立一个企业责任小组,以监测全球问题并对其做出响应。但这一提议没有获得投资者通过。

在正式的投票会议结束后,股东大会中场,下面是乔布斯回答投资者的一些问题。

游戏业务

首先来自旧金山的投资者,提出的问题是苹果在视频游戏市场上的目标。“游戏是一个比好莱坞更大的市场,拥有超过 180 亿美元现金的苹果是否会有兴趣,比如说,收购 Valve(著名游戏公司)来获得 Half Life(视频游戏),就像微软当初购买 Mac 的游戏开发商 Bungie,将曾经 Mac 上游戏 Halo(光环)变成微软 Xbox 上的游戏。苹果对在 Mac、iPod、iPhone,和 Apple TV 上开发游戏有何战略? 我提这个问题是因为,在去年的全球开发者大会上(WWDC)上游戏开发者已经提出了批评,苹果对开发大型的游戏没有做出任何必要的支持,是他们错了,或者是你们错了? ”

乔布斯回答指出,从去年的 WWDC 开始,由 EA 游戏公司发布的 Windows 游戏已经可以通过 Transgaming's Cider 引擎技术移植到 Mac 上来,而且苹果也给其他游戏开发者有力地支持,特别是"Apple Design Award"的得主,来自暴雪娱乐(Blizzard)的魔兽世界(World of Warcraft),他们几乎偏离了与微软合作 PC 游戏生意的兴趣。乔布斯还表示,即将发布的 SDK 也会给 iPhone 和 iPod touch 带来新的游戏机会。

Blog 发布软件

来自同一个投资者的第二个问题:“去年我问过苹果关于 Mac 的计划,现在有很多集成在 Leopard 上,新的 Web Gallery 让我更方便地发布图片和视频。不知道苹果有没有注意到可以添加一个 blog 发布软件,让文章发布更简单一些? 那样我会更愿意用 Mac,阻碍可能会是上载速度太慢,宽带限制。有什么计划让 Mac 更好,更有竞争力吗? ”

乔布斯表示将在今年稍迟一些会有更多 Mac 软件发布,同时他还提到 "如果苹果没有推出 blog 发布软件",iPhone 的 SDK 也允许第三方来开发一个 iPhone 版的 blog 发布工具。乔布斯还建议提问者自学一下 Cocoa,然后自己开发一个 iPhone blogger 应用。

iTunes 视频租赁

当被问到 iTunes 租赁视频的质量和数量的时候,乔布斯承认电影公司在推出新内容方面落后了,并且说同样的问题也曾出现在音乐身上,在 iTunes Store 建立之初的 5 年内,内容一直都不足。乔布斯之前曾许诺会提供 1000 部电影租赁,但目前仍然只有 600 部左右。

乔布斯的继任者

有投资者提到,媒体经常将乔布斯等同于苹果,他的问题是:如果苹果没有了乔布斯会怎么样? 乔布斯的回答是:“董事会已经有了几个合乎条件的人选来接替我,假如我突然被一俩汽车撞死,我们有很棒的天才,我认为董事会有几个非常好的选择”。包括《华尔街日报》在内的几家外部消息来源透露,苹果的现任首席运营官 Timothy D. Cook 将可能会是乔布斯的继任者。

iPhone 进入亚洲

负责苹果运营的 Tim Cook 回答了投资者对苹果的国际业务计划的一些问题,包括 iPhone 何时进入印度、中国以及其他亚洲国家。Cook 明确地回答苹果肯定会在 2008 年进入亚洲市场,但拒绝提供任何细节信息,比如那个国家,或者公司对中国或印度市场有何特殊的计划。“总有一天我们会进入中国的,但我们不会说时间,当然有一天我们也会进入印度的”,Cook 的原话。

乔布斯插话说道:“我们已经开始在这些国家做生意了”(指通过解锁流入亚洲国家的 iPhone),并且再次表示,对在 2008 年之前卖出 1000 万台 iPhone 的目标很有信心。Cook 则表示了对解锁 iPhone 的烦恼,并称苹果的确已经从 iPhone 的硬件上赚到了利润,他们所担心的并不是媒体上经常描述的那些问题,而在于破解的 iPhone 表明用户对于产品的功能有更高的要求。

Mac 商用市场

乔布斯抓住这个间隙,向投资者宣布一个消息:2007 年,在教育笔记本市场,苹果已经超过戴尔成为第一大销售商。当被问及苹果在商用市场时,乔布斯指出普通消费市场要比商用市场更大,苹果首先会把精力集中在普通消费市场,因为个人会更善于接纳新产品。而商业用户使用的产品总会落后于企业的“看门人”首席信息官(CIO),而他们总是尽力限制购买,减少开支。而在普通消费市场,“每个人都能够自主选择”,而且有很多人将他们的 Mac 带到工作环境之中,进而加速了商业领域采用 Mac。

零售商店

这位投资者问到:“企业责任和公司市值都比短期利润更重要,苹果在对环境保护方面过去都处理的不错,这可能是由于苹果产品的高价格和高利润,而行业普遍都面临着迫切的电子垃圾处理问题。还有苹果也处理了iPod在海外制造厂的劳工问题。苹果还会未来做哪些投资,继续保持在企业公民中的领导地位? 特别是作为一家不断扩大的零售商,苹果会考虑对零售店的雇员实行浮动工资、按小时计酬,提高员工的积极性,让他们提供更好的服务吗? ”

乔布斯看起来对这个问题很有兴趣,不过他首先让 负责零售业务的 Cook 回应。Cook 表示,苹果为一线的销售人员制定了行为操作手册让他们能够有力地执行,当然如果有个别员工不认真对待,苹果将会把他们解雇。苹果也将其标准扩展到其他的(非苹果专卖)的零售商,他们可以直接采用苹果的零售销售流程标准。

乔布斯还引介了 Ron Johnson,他是苹果零售店的专家,请他对零售店的雇员发表意见。Johnson 表示苹果现在有 15000 名零售店雇员,他们大概占了苹果全部员工的一半左右。不过与大多数典型的零售店每年大约 80% 的雇员流动率相比,苹果的零售店的员工保有率正好与他们的流动率差不多,每年的雇员流动率只有 20% 左右。苹果零售店的员工不仅仅是拥有一份销售工作,也同样拥有职业发展道路。

一个曾经的苹果零售店雇员起身说道,要从零售店的雇员升迁到苹果的工程团队好像太难了,这迫使他决定离开了苹果,选择一个更有可能有可能升迁的公司,最终 Google 雇佣了他。他想乔布斯询问了苹果在零售店方面的计划。一位来自怀俄明州的女士说她是专程来参加这场大会的,她的问题是苹果会考虑在一些比较落后的地区,比如怀俄明州、爱达荷州、蒙大拿州、南、北达科他州这些地区建立苹果零售店吗?

Johnson 说苹果正在向那些远离人口中心的市场挺进,苹果的销售能力和零售经验在这些地方也有发展潜力,并且苹果已经在爱达荷州和怀俄明州以及其他人口更稀少的地方寻找可是的店址。

现金问题

另一位来自旧金山的投资者问到苹果的现金问题,苹果是否考虑通过股票回购或者分红的形式,将现金返还投资者。乔布斯的回复每年都是同样:“苹果并没类似的计划,我们已经乐观地表示过,苹果将会有更大的增长,我们要利用好这个战略机遇,用这些现金来稳步发展生意,还有发展其他更有前途的产品或者开发团队。”

未来的产品 ——我们不能透露苹果未来的产品计划

股东大会上,对于投资者的最大好奇,乔布斯最通用的回答是:“我们不能透露苹果未来的产品计划”。不过有投资问到:“Leopard 服务器拥有维基(wiki)、博客(blog)和日历(calendar)服务功能,这很特别。苹果是否有计划推出一种家用 Xserve 迷你服务器,以一个合理的价格将这些功能提供给普通消费者? 就像与 Apple TV 和时间胶囊(Time Capsule)同一级别的嵌入式家用服务器 。”

乔布斯犹豫了好一会儿,好像想说点什么,不过又止住了,为了打破会场难堪的寂静,他一再重复“我们不能透露苹果未来的产品计划”。

一个学生问到:“Apple TV 是否可以什么时候,向用户免费提供内容,然后依靠广告来盈利?  如果苹果认真考虑一下,这听起来是不是一个不错的主意? ”乔布斯回复道:“Yes!“,然后又是重复保密的那句话。

又一个十几岁的少年问到 MacBook Air 是否会添加光驱。乔布斯的回答是:“如果用户需要有光驱的 MacBook,可以买其他种类的MacBook,MacBook Air 是专门为那些需要高度灵活性的用户设计的”。

另一位投资者问到,为何上市的 iPod touch 的容量要比 iPhone 容量大很多,或者说,为什么 iPhone 的容量比 iPod touch小。乔布斯解释说,这是由于 iPhone 要包含更多的通信天线和芯片,所以没有足够的空间来放更大容量的闪存。